El
Día Mundial de la Salud se
celebra el 7 de abril de cada año en comemoración del aniversario de la fundación de la OMS (Organización Mundial de la
Salud) en 1948.
Todos los años se elige un tema
relacionado con un área prioritaria de la salud pública. El Día brinda a todas
las personas la oportunidad de participar en actividades que pueden mejorar la
salud.
El
tema para 2014 son las enfermedades transmitidas por vectores.
¿Qué son los vectores y las
enfermedades vectoriales?
Los vectores son organismos que
transmiten patógenos de una persona (o animal) infectada a otra. Las
enfermedades vectoriales son las causadas
por estos patógenos en el ser humano, y generalmente son más frecuentes en zonas tropicales y lugares con problemas de
acceso al agua potable y al saneamiento.
Se calcula que la enfermedad vectorial
más mortífera (el paludismo) causó
660.000 muertes en 2010, la mayoría en niños africanos. No obstante, la
enfermedad de este tipo con mayor crecimiento en el mundo es el dengue, cuya incidencia se ha
multiplicado por 30 en los últimos 50 años.
La
globalización del comercio y los viajes, la urbanización y los cambios
medioambientales, tales como el cambio climático,
están teniendo gran impacto en la transmisión de estas enfermedades y haciendo
que aparezcan en países en los que antes no existían.
En los últimos años, el renovado
compromiso de los ministerios de salud y de las iniciativas sanitarias
regionales y mundiales (con el apoyo de fundaciones, organizaciones no
gubernamentales, el sector privado y la comunidad científica) ha ayudado a
reducir las tasas de incidencia y mortalidad de algunas de estas enfermedades.
El Día Mundial de la Salud 2014 se
centrará en algunos de los vectores más conocidos, como los mosquitos, los flebótomos, las chinches, las garrapatas o los
caracoles, responsables de la transmisión de una amplia gama de patógenos
que afectan al ser humano o a los animales. Los mosquitos, por ejemplo, transmiten no solo el paludismo y el
dengue, sino también la filariasis linfática, la fiebre chikungunya, la
encefalitis japonesa y la fiebre amarilla.
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